史载解释
1. 老年人的通称
《三国志·魏志·邓艾传》：“七十老公，反欲何求！”《宋书·萧思话传》：“既久废射，又多病，略不能制之，便成老公，令人叹息。”《北齐书·彭城王浟传》：“徵为侍中，人吏送别悲号；有老公数百人相率具馔。”
2. 对老年人的蔑称
《南史·贼臣传·侯景》：“请兵三万，横行天下；要须济 江 ，缚取 萧衍 老公，以作 太平寺 主。”《北史·高隆之传》：“帝将受禅，大臣咸言未可， 隆之 又在其中，帝深衔之。因此大怒，骂曰：‘ 徐 家老公！’令壮士筑百馀拳，放出。”
3. 古代对父亲的别称
《北史·高昂传》：“及 次同 （ 昂 父）死， 昂 大起冢。对之曰：‘老公！子生平畏不得一锹土，今被压，竟知为人不！’” 宋 范成大 《读唐太宗纪》诗之五：“嫡长承祧有大伦，老公爱子本平均。”
4. 丈夫的俗称
《京本通俗小说·错斩崔宁》：“你在京中娶了一个小老婆，我在家中也嫁了个小老公。” 元 杨显之 《酷寒亭》第三折：“我老公不在家，我和你永远做夫妻，可不受用。”《水浒传》第五回：“那大王叫一声：‘做什么便打老公？’ 鲁智深 喝道：‘教你认得老婆！’”《西游记》第三五回：“这样个寳贝，也怕老公，雌见了雄，就不敢装了。”
5. 宦官的俗称
《红楼梦》第八三回：“门上的人进来回说：‘有两个内相在外，要见二位老爷。’ 贾赦 道：‘请进来。’门上的人领了老公进来。”《官场现形记》第九回：“他就立刻进京，又走了老公的门路。”参见“ 老公公 ”。
在我国民间，夫妻之间常互称“老公”、“老婆”。 相传此称呼最早出现于唐代，至今已有一千多年了。唐朝时，有一位名叫麦爱新的读书人，他考中功名后，觉得自己的妻子年老色衰，便产生了嫌弃老妻，再纳新欢的想法。于是，写了一副上联放在案头：“荷败莲残，落叶归根成老藕。”恰巧，对联被他的妻子看到了。妻子从联意中觉察到丈夫有了弃老纳新的念头，便提笔续写了下联：“禾黄稻熟，吹糠见米现新粮。”以“禾稻”对“荷莲”，以“新粮”对“老藕”，不仅对得十分工整贴切，新颖通俗，而且，“新粮”与“新娘”谐音，饶有风趣。麦爱新读了妻子的下联，被妻子的才思敏捷和拳拳爱心所打动，便放弃了弃旧纳新的念头。妻子见丈夫回心转意，不忘旧情，乃挥笔写道：“老公十分公道。”麦爱新也挥笔续写了下联：“老婆一片婆心。” 这个带有教育意义的故事很快流传开来，世代传为佳话，从此，汉语中就有了“老公”和“老婆”这两个词，民间也有了夫妻间互称“老公”和“老婆”的习俗。
“老公”这个词，在清朝，是骂人的话。那时候，有些太监残留着花心，仍喜欢逛妓院，但钱是花了，却没办法圆满，于是就胡乱摸，胡乱掐，很讨厌地折磨妓女，以解心头之痒。北京妓女最怕碰到这种客，私下里叫他们“老公”，实是一种蔑视辱骂。
